Debens nace en 1994, durante la consolidación de la escena del Graffiti en Barcelona, pero es partir del año 1999 cuando su madurez plástica empieza a otorgarle cierto prestigio como artista urbano. Los años previos le sirven para conocer y entender este registro artístico y el contexto del mismo. Una vez ha asimilado y desarrollado el graffiti ortodoxo, decide romper con lo aprendido y tomar otros caminos menos experimentados. La creación de “la Silla” (1999) como icono es su punto de partida, y empieza a utilizar la geometría en sus composiciones, además de mostrar otras inquietudes plásticas que le llevan a introducir el collage y el assamblage en sus trabajos, imprimiéndoles un toque de originalidad y distinción, marca “Debens”.
Uno de los motivos para incorporar a su obra otros elementos no relacionados con el graffiti es el de potenciar su artisticidad y reivindicar su condición de movimiento artístico y cultural, además de la influencia que ejercen en él creadores como Basquiat, Dubuffet o Keith Haring, de los que tiempo más tarde profundizaría en su obra.
Su afán de experimentación le hace expresarse plásticamente a través de un lenguaje más arriesgado, centrado, sobre todo, en manifestar sus inquietudes interiores.
Así, sus obras son más expresivas y menos convencionales que el graffiti tradicional, buscando la interacción con el viandante o el vecino de barrio, como si de un visitante de museo se tratase. Y ésa fue su vía de trabajo, acercarse de forma pedagógica al espectador, buscando su participación, y hacer de la calle su particular sala de exposiciones, a través de un arte libre y accesible a todos los públicos.
Es en este punto cuando crea el grupo “ONG” (Ovejas Negras) junto a Skum y Sae, que de2001 a2004 se convertiría en uno de los grupos con mayor repercusión en la escena del graffiti en Barcelona. A partir de 2004, junto con otros artistas como Mister, Chanoir, Oyes e Ibon Apeztegia, crea el grupo “1980”, que representa un giro copernicano para volver a las raíces del graffiti ortodoxo en cuanto a desarrollo y construcción de murales. Durante estos años los muros se tornan más convencionales, menos cercanos al espectador, menos expresivos, mucho más estéticos y coloridos, incluyendo elementos de la cultura popular y manifestando un sentido del humor más ácido.
Debens sigue experimentando en sus obras con los elementos tradicionales del graffiti, pero ahora busca una comunicación ahí dentro, en ese mundo, y ya no para con el público de la calle. Se vuelve críptico. Este cambio es propiciado por la repercusión que tuvo el grupo “ONG” dentro del movimiento del graffiti en Barcelona y de sus componentes. Las críticas y dificultades que surgieron en ese período les llevaron a reivindicar el graffiti como un estilo de vida y a demostrar que no eran meros oportunistas.
A partir de 2005 Debens se convierte en un artista más independiente, más comprometido con su trabajo que con los movimientos externos, quizás también influenciado por sus estudios en Bellas Artes y por su trabajo en taller. Esta es una de sus etapas más fructíferas en obra de taller, donde juega a la retroalimentación, es decir, lo aprendido en la obra física de taller es implementado en la pared, y viceversa, lo aprendido en la calle es llevado a la obra física.
En 2007 empieza a experimentar el graffiti como instalación, trabajando en lugares abandonados o solares, usando telas, maderas, deshechos…, es decir, cualquier elemento será útil para intervenir con lo plasmado en la pared, convirtiéndose la fotografía en un elemento imprescindible como formato final de su obra.
A Debens no lo define un estilo en concreto, sino que reinterpreta las diferentes vías aprendidas y utilizadas, obteniendo, de esta manera, resultados muy distintos. En la actualidad, Debens continúa marcándose nuevas metas, experimentando nuevas sensaciones y reinterpretándose así mismo. Puro inconformista, no busca la mera repetición, sino el disfrute de su libertad artística y diversidad creativa.
English
Debens was founded in 1994, during the consolidation of the Barcelona Graffiti scene, but it is by 1999 when his maturity in Plastic arts starts to give him some prestige as an urban artist. The previous years are of great use to him to comprehend and be familiar with this artistic register and its context. Once he has assimilated and developed orthodox graffiti, he decides to break with what he learned and take other less experienced ways. The creation of “the Chair” (1999) as an icon becomes his starting point, and he begins using geometry in his compositions, as well as displaying other visual concerns which lead him to introduce the collage and the assamblage in his works, printing them with a touch of originality and distinction, “made in Debens”.
One of the reasons to join his other non-graffiti-related elements is the enhance of his talent and assertion of his status of artistic and cultural movement as well as the influence exercised by artists such as Basquiat, Dubuffet and Keith Haring, by the work of whom he will be later interested on.
His desire for experimentation makes him plastically express through a language more risky, focused, above all, to express his inner concerns. Thus, his works become more expressive and less conventional than traditional graffiti, aiming to interact with the man in the street, as if he were a museum visitor. And this was his way of working, a pedagogical way to be close to the spectator, aiming for his participation, and make the street his special exhibition hall, through a free art and accessible to all audiences.
It is at this point when he creates the “ONG” (“Black Sheep”) group, together with Skum and Sae, which from 2001 to 2004 became one of the groups with a greater impact in theBarcelonagraffiti scene. In 2004, together with other artists like Mister, Chanoir, Oyes and Ibon Apeztegia, he founds the group “1980”, that represents a Copernican shift to go back to the roots of the orthodox graffiti in terms of development and construction of murals. During these years the walls become more conventional, less close to the viewer, less expressive, much more aesthetic and colourful, including elements of popular culture and expressing a sharper sense of humour.
Debens is still experimenting with the traditional elements of graffiti, but now he seeks after the communication within that world, and not the link with the general public. He becomes cryptic. This change is driven by the impact that the “ONG” group had within the graffiti movement inBarcelona. Criticism and difficulties that arose during that period led its members to claim the graffiti as a way of life and to show that they were not just opportunistic groupers.
As of 2005 Debens becomes a more independent artist, more committed to his work than with external movements, perhaps also influenced by his studies in Fine Arts and his work in studio. This is one of his most prolific periods in studio work, where he played with the feedback, that is to say, what he learned about the physical work in studio is implemented in the wall, and vice versa, what he learned on the street is performed to the physical work.
In 2007, he begins to experience graffiti as installations, working in abandoned places or building sites, using cloth, wood, scraps…, any element will be useful to take part in what is expressed on the wall, and photography becomes an essential element in the final format. Debens is not defined by a particular style, but rather he puts into practice different methods learned and used, obtaining very different results.
At present, Debens keeps setting himself new goals, experimenting with new sensations and reinterpreting likewise. As a nonconformist he is, he is not interested in mere repetition, but in the enjoyment of his artistic freedom and creative diversity.
Solo exhibitions
2006 Xhibicionismo Rock Eight, Barcelona
Exhibitions
2002 1es Jornades d’Arts de Carrer, CCCB, Barcelona
2002 15th Anniversary of the MACBA foundation, MACBA, Barcelona
2002 Kaos Day, Espai Jove de L’Eixample, Barcelona
2003 Puttstarz. First ONG Exhibiton, Casa Groga, Barcelona
2003 Graffiti al Parc, Ajuntament de Barcelona, Barcelona
2004 Amor al Jamón, Barcelona
2005 Sense tÌtol 2005, Universitat de Barcelona, Barcelona
2007 Barcelona DC, Rock Eight Shop Gallery, Barcelona
2007 “Cicle Binomis” Za+Doble Cobra, Music & Graffiti Performance, Caixaforum, BCN
2007 “Percepcion stencible” Invalid password Project, Bilboarte, Bilbao
2008 “El fin del principio”, Welldone Gallery, Barcelona
2008 “Los artistas del barrio”, Madrid
2008 BCNXL. Smithfield Gallery. London.
2009 “Supervivents”,Montana Gallery. Barcelona
2010 “Né Dans la rue – Graffiti” Foundation Cartier. París
2010 “Artbrut” Parc de les tres xemeneies. Barcelona
2011 “ Reporte de Visitas” Sala Heliogàbal. Barcelona
2011 “Openwalls Conference”. Barcelona
Publications
2003 The Art of rebellion, Gingko Press, Europe
2004 Atlantis: phase I DVD , Superego, Spain
2004 Street Logos, Thames and Hudson, U.K
2004 Graffiti World, Thames and Hudson, U.K
2005 Barcelona 1000 graffitis, Gustavo Gili, Spain
2006 La piel de Barcelona, Glenat, Spain
2006 BCN NYC Street Art Revolution, Monsa, Spain
